Voorverkenningsfase
In de voorverkenningsfase is de huidige situatie van het gebied in kaart gebracht. Daartoe is een gebiedsverkenning uitgevoerd en heeft een quick-scan plaatsgevonden naar beleidsopgaven, grondstrategie, financiële middelen, juridisch kader en marktverkenning. In de voorverkenningsfase is inzicht verkregen in de haalbaarheid van het project. Deze voorverkenningsfase is nu afgerond. De globale conclusie is dat het project ingewikkeld en vooruitstrevend, maar zeker ook realiseerbaar is. De gemeenteraad zal op 12 maart beslissen of zij de conclusies van het College deelt en zo het startschot geven voor een volgende verkenningsfase. In deze volgende fase zal het haalbaarheidsonderzoek verder worden uitgewerkt.
Natuur en landschap
Met dit ambitieuze project wil het College de occupatiegeschiedenis en het cultuurhistorisch erfgoed van het landgoed Kasteel Schaesberg - van de Romeinen tot de mijnen - zichtbaar, tastbaar en toegankelijk maken. De natuurlijke en landschappelijke kwaliteiten van het gebied worden hersteld en versterkt. Hierdoor wordt het gebied meer geschikt wordt als stedelijk uitloopgebied met een bijzondere kwaliteit voor inwoners van Landgraaf en Heerlen en voor vormen van extensieve recreatie.
Educatieve waarden
Voor de realisatie van de plannen zal worden onderzocht hoe in de late middeleeuwen werd gebouwd. Deze bouwtechnieken worden in de praktijk gebracht, waardoor een zo breed mogelijk publiek hiermee kennis kan maken. Naast de grote wetenschappelijke en educatieve waarde hiervan biedt dit tevens mogelijkheden voor scholing en opleiding.
Economie, toerisme en recreatie
Waar in Gravenrode het accent ligt op sport, avontuur en recreatie, zal voor het Landgoed Kasteel Schaesberg het accent liggen op onthaasting, cultuur en educatie. Het eerherstel van landgoed Kasteel Schaesberg zou een belangrijke economische pijler moeten worden met gunstige gevolgen voor de werkgelegenheid. Het project vormt een onderscheidende aanvulling op het toeristisch-recreatieve aanbod in Parkstad Limburg.
Vervolgplannen
Wethouder Hans Erfkemper is zeer enthousiast over de resultaten die de voorverkenning hebben opgeleverd: "Het eerherstel van landgoed Kasteel Schaesberg moet een maatschappelijke onderneming worden, waarvan de belangrijkste toegevoegde waarde het wetenschappelijke en educatieve karakter is. Ik reken er dan ook op dat wij van iedereen die het project als belangstellende een warm hart toedraagt, kunnen rekenen op hun bereidheid om waar nodig en mogelijk mee te denken, mee te helpen en mee te werken."
Als de gemeenteraad instemt met een vervolgonderzoek naar de haalbaarheid van het project, wil de wethouder snel starten met diverse activiteiten om het landgoed Kasteel Schaesberg weer opnieuw op de kaart te zetten, zoals het introduceren van een speciale website, informatieavonden voor belangstellenden en het organiseren van rondleidingen in het Haesdal.
In de volgende fase zal verder het accent liggen op het in kaart brengen van de kosten van het project en de mogelijke opbrengsten. Daarvan maakt het zoeken naar een solide en betrouwbare belegger onderdeel uit. Tenslotte zal een nader onderzoek naar de meest wenselijke rechtspersoonlijksheidsvorm ook een van de eerste aandachtspunten in de verkenningsfase zijn.
